Попытка Запада «изолировать» Россию вскрыла не только наши чувствительные места, но и его собственные. «Внезапно» оказалось, что поставки газа в Европу не только наполняют бюджет Кремля, но и являются условием выживания немецкой промышленности. И это я привел самый банальный, набивший оскомину пример. А их очень много. Целый ряд носит довольно критический для наших противников характер.
Так, в последнее время США существенно нарастили активность вокруг крайне важной для них темы — зависимости от поставок обогащенного урана из России. Разговоры об этом ведутся давно, однако, как говорится, «воз и ныне там». Сначала они пробовали решать вопрос методом «пряника», т.е. стимулировать владельцев АЭС на покупку обогащенного урана напрямую у американских производителей. Стоит сказать, что атомная генерация в США находится в частных руках, так что сугубо директивными методами действовать не получается.
Так как подобное не сработало, было принято решение включать «кнут» уже на законодательном уровне, и в 2018 году на российский уран была введена квота в 20%. Сейчас же США хотят ликвидировать и её. Ещё весной 2023 года в палату представителей был внесен законопроект о введении запрета на экспорт из России (хотя на самом деле отдает это право в руки Минэнерго), который буквально пару дней назад был единогласно одобрен. Понятно, что это ещё далеко не все, т.к. ему предстоит пройти Сенат и получить подпись Байдена, однако какой-никакой шаг сделан.
Теперь о самой зависимости. По иронии судьбы, США сами дали России рычаг, который мы можем включить в любой момент (почему не включаем — вопрос отдельный). Распад СССР и прекращение ядерной гонки расслабили Вашингтон, который полагал, что теперь может почивать на лаврах победителя. И заключил с Россией вполне выгодное для себя соглашение (если смотреть с бухгалтерской точки зрения).
Так, в 1993 году была подписана т.н. «Великая урановая сделка» или «соглашение ВОУ-НОУ», которое подразумевало переработку российского оружейного высокообогащённого урана (ВОУ) в низкообогащённый уран (НОУ) для американских АЭС. Привлекательная цена сначала очень радовала американцев, однако постепенно обязательство закупать уран из России привело к деградации собственных технологий. На текущий момент зависимость США от внешних поставок составляет 95%.
С довольно катастрофическим состоянием дел можете ознакомиться на графиках ниже. Падение производство урана в США упало с порядка 43 млн фунтов в 1980 году до 37 тыс. фунтов за три квартала 2023 года, т.е. более чем в (!) 1000 раз. Хотя по факту даже больше. Да, сделаем скидку на то, что 1980 год — пик Холодной войны и ядерной гонки, однако, как видно, даже в «спокойные» времена производство урана в США деградировало, дойдя в итоге чуть не до нуля.
Что касается зависимости от России, то наша доля в американском импорте урана колеблется в пределах тех самых 20%. В 2022 году, например, она сократилась до 12%, но уже в этом году закупки снова почти удвоились. Хотя если брать непосредственно сырье, то с этим проблем у США в принципе возникнуть не должно даже при тотальном запрете. Как минимум рядом имеется Канада, где уран в относительном изобилии.
Самые большие сложности возникают с обогащением. Как написано выше, «урановая сделка», а также периоды низких цен привели к деградации отрасли. Штатам было гораздо выгодней закупаться в России, чем добывать и обогащать уран на своей территории. При этом наша страна остается лидером в объеме импорта в США услуг по обогащению урана (а это наиболее капиталоемкий и технологически сложный процесс в ядерном топливном цикле). В 2022 году доля России составила 33%, или 3,4 млн единиц работы разделения (ЕРР). Для справки, суммарная производительность «Росатома» составляет примерно 28 млн ЕРР.
И уже это заменить Штатам будет довольно сложно. «Росатом» занимает мировую долю в почти 40%. Далее идут европейские Urenco (30%) и Orano (12%). Ещё 12% занимают компании из Китая. У самих США сейчас нет ни одного собственного завода по обогащению урана, т.к. даже единственный действующий объект на территории страны принадлежит Urenco. Плюс имеется существенный фактор цены. По соотношению цена — качество та же Urenco довольно сильно уступает «Росатому».
В общем, США нужны годы работы и миллиарды инвестиций, с которыми дела, учитывая политическую пертурбацию и какую-то невероятной тяжести бюрократию (даже текущая проблема почти безрезультатно обсуждается вот уже 5 лет), обстоят довольно сложно. Что касается «Росатома», то для нас потеря рынка США уж точно не критична. Во-первых, атомная генерация развивается по всему миру и выпавшие объемы можно перенаправить на новые проекты. А доминирует на зарубежном рынке именно российская госкомпания.
Тем не менее, если США все-таки примет решение о запрете российского урана (что автоматически будет означать введение санкций), то отвечать необходимо решительно. В принципе с нашей стороны готовность имеется. Александр Новак ещё в прошлом году заявлял, что Россия готова объявить эмбарго на поставки урана в США. Заодно проверим эффективность «невидимой руки рынка». Посмотрим, много ли «частных инвесторов» прибежит практически с нуля создавать собственные обогатительные мощности.